بنك إنجلترا يثبت سعر الفائدة عند 4.75% تماشياً مع التوقعات

أبقى بنك إنجلترا المركزي على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير عند 4.75 بالمئة يوم الخميس لكن صناع السياسات أصبحوا أكثر انقساما بشأن ما إذا كانت هناك حاجة لخفض أسعار الفائدة لمعالجة تباطؤ الاقتصاد.

وصوت ثلاثة أعضاء من لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا المكونة من تسعة أعضاء - نائب المحافظ ديف رامسدين والعضوان الخارجيان سواتي دينغرا وآلان تايلور - لصالح خفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4.5%، كان خبراء اقتصاديون يتوقعون أن يصوت عضو واحد فقط في لجنة السياسة النقدية لصالح خفض الفائدة، لكن محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي قال إن البنك المركزي بحاجة إلى الالتزام "بنهجه التدريجي" الحالي في خفض أسعار الفائدة، وقال "مع تزايد حالة عدم اليقين في الاقتصاد، لا يمكننا الالتزام بموعد أو بمقدار خفض أسعار الفائدة في العام المقبل".

وتوقع خبراء اقتصاديون الأسبوع الماضي أن يخفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة أربع مرات العام المقبل، لكن الأسواق المالية خفضت توقعاتها بشكل حاد استجابة لنمو الأجور بشكل أسرع من المتوقع، وترى فقط ما يصل إلى خفضين، وكان بنك إنجلترا أقل استعدادا لخفض أسعار الفائدة مقارنة ببنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي أو البنك المركزي الأوروبي، إذ خفض أسعار الفائدة بنحو نصف نقطة مئوية فقط هذا العام.

وأظهرت الأرقام الرسمية الصادرة يوم الأربعاء أن التضخم في أسعار المستهلك في بريطانيا ارتفع إلى 2.6% في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو أعلى معدل بين اقتصادات مجموعة السبع الغنية بهامش صغير، وأعلى قليلا من توقعات بنك إنجلترا نفسه الشهر الماضي، وقال بنك إنجلترا "من المتوقع أن يستمر التضخم الرئيسي في الارتفاع بشكل طفيف في الأمد القريب"، ومع ذلك، خفض البنك المركزي أيضًا توقعاته للنمو في الربع الأخير من هذا العام إلى الصفر من توقعات بنسبة 0.3% قبل ستة أسابيع فقط.

وانكمش الاقتصاد البريطاني في سبتمبر أيلول وأكتوبر تشرين الأول - وهو أول انخفاض شهري متتالي في الناتج منذ عام 2020 - وفقا لبيانات رسمية الأسبوع الماضي، كما تراجعت معنويات الأعمال منذ أن أعلنت وزيرة المالية راشيل ريفز عن زيادة ضريبية قدرها 25 مليار جنيه إسترليني لأصحاب العمل في ميزانيتها في 30 أكتوبر تشرين الأول، وقال أعضاء لجنة السياسة النقدية الذين أيدوا إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير إنه لا يزال "من غير المؤكد بشكل خاص" ما إذا كانت هذه التكاليف المرتفعة سوف تنتقل إلى المستهلكين من خلال أسعار أعلى أو تؤدي إلى فقدان الوظائف وتباطؤ نمو الأجور، وقالوا إن "التطورات الأخيرة زادت من الحجة لصالح اتباع نهج تدريجي لسحب القيود السياسية، مع تجنب أي التزام بتغيير السياسة في اجتماع محدد".

وقال الأعضاء الثلاثة في لجنة السياسة النقدية الذين صوتوا لصالح خفض أسعار الفائدة إن موقف السياسة "المقيد للغاية" يهدد بدفع التضخم إلى ما دون هدفه البالغ 2% في الأمد المتوسط وخلق كمية كبيرة بشكل غير ملائم من الطاقة الفائضة في الاقتصاد.