«ميرسك» تحذّر من تراجع شحن الحاويات بسبب الحرب التجارية وأزمة البحر الأحمر

حذرت مجموعة الشحن الدنماركية «إيه بي مولر – ميرسك»، يوم الخميس، من أن الحرب التجارية العالمية وعدم اليقين الجيوسياسي قد يؤديان إلى انخفاض أحجام الحاويات العالمية هذا العام، رغم أنها أبقت على توقعاتها للأرباح دون تغيير.

وقد دفعت الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب الشركات في مختلف أنحاء العالم إلى تقليص أهداف المبيعات، وأثرت سلباً على الاقتصادات الكبرى التي راجعت توقعاتها للنمو، ما انعكس على الطلب على شحن البضائع بحراً، وقالت «ميرسك»، التي تعد مقياساً للتجارة العالمية، إنها تتوقع الآن أن تتراوح أحجام الحاويات العالمية بين انخفاض بنسبة 1 في المائة وارتفاع بنسبة 4 في المائة هذا العام، مقارنة بنمو قدره 4 في المائة كان قد تم تقديره في بداية العام، وأوضحت «ميرسك»: «لا تزال توقعات الطلب العالمي على الحاويات في الفترة المتبقية من العام غامضة إلى حد كبير، نظراً للتطور السريع في المشهد السياسي التجاري وازدياد مخاطر الركود في الولايات المتحدة».

وقد سارعت العديد من الشركات إلى شحن البضائع إلى الولايات المتحدة في بداية العام تحسباً لرسوم جمركية محتملة، لكن معظم الاقتصاديين يصفون الإجراءات الجمركية التي اتخذها ترامب بأنها صدمة طلب للاقتصاد العالمي، ما سيؤثر سلباً على النشاط الاقتصادي العالمي، وأضافت «ميرسك» أنها تتوقع نمواً في السوق خلال الربع الثاني، إذا استغل العملاء فترة التوقف لمدة 90 يوماً عن معظم الرسوم الجمركية الأميركية المخطط لها لبناء المخزونات، وأشارت الشركة إلى أنه في النصف الأخير من العام، هناك، من جهة، خطر متزايد من انكماش الطلب، ومن جهة أخرى، احتمال انتعاش التجارة في حال إلغاء الرسوم الجمركية. وأعلنت «ميرسك»، الأسبوع الماضي، أنها لم تُلغِ أي رحلة عبور عبر المحيط الهادئ هذا العام، رغم أنها قلّصت حجم بعض السفن. وفي أبريل (نيسان)، أعلنت منافستها الألمانية «هاباغ لويد» أن عملاءها قد ألغوا 30 في المائة من الشحنات المتجهة إلى الولايات المتحدة من الصين.

كما أشارت «ميرسك» إلى أن حالة عدم اليقين السياسي والخطر المتزايد لتصعيد إضافي في الحرب التجارية يؤثران على التوقعات الاقتصادية في الولايات المتحدة، وحذرت من أنه «إذا أعاد المصدرون الصينيون توجيه الصادرات الأميركية المفقودة إلى أسواق أخرى، فقد يؤدي ذلك إلى رد فعل حمائي، مما يهدد بتوسيع نطاق الحرب التجارية»، ورغم هذه التحذيرات، لا تزال «ميرسك» تتوقع أن تتراوح أرباحها قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك هذا العام بين 6 و9 مليارات دولار، وفيما يتعلق بأرباحها، شهدت زيادة بنسبة 70 في المائة على أساس سنوي؛ حيث سجلت 2.71 مليار دولار في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، مقارنة بـ2.41 مليار دولار كان قد توقعها المحللون. وافتتحت أسهم «ميرسك» دون تغيير يُذكر.

كما أعلنت «ميرسك» أنها تتوقع استمرار اضطراب حركة الملاحة في البحر الأحمر طوال العام، رغم تصريحات ترامب يوم الثلاثاء بأن الولايات المتحدة ستتوقف عن قصف الحوثيين المتحالفين مع إيران في اليمن، وقد استفادت «ميرسك» ومنافستها من أوقات الإبحار الأطول وارتفاع أسعار الشحن نتيجة لإعادة توجيه السفن حول أفريقيا؛ حيث استمر الحوثيون في مهاجمة سفن البحر الأحمر، معتبرين ذلك تضامناً مع الفلسطينيين في غزة، وصرح ترامب بأن الحوثيين وافقوا على وقف مهاجمة السفن الأميركية، لكن الجماعة قالت لاحقاً إن الاتفاق لم يشمل استثناء إسرائيل، ما يشير إلى أن هجماتهم على السفن لن تتوقف تماماً، ولم تُسجل أي هجمات للحوثيين على الشحن في منطقة البحر الأحمر منذ يناير (كانون الثاني).