مع بداية سباق الرئاسة هل يستطيع أي مرشح داخل الحزب الجمهوري من هزيمة دونالد ترامب

في الذكرى السنوية الثالثة لهجوم أنصاره على مبنى الكابيتول الأمريكي سافر دونالد ترامب إلى ولاية آيوا وقال ترامب للحشد المتجمع في مدينة كلينتون، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها حوالي 25 ألف نسمة وتقع على الجانب الشرقي من الولاية " ان المعركة تبدأ في أيوا، إنها تبدأ هنا”. "بمساعدتكم، سوف نعيد بلادنا - سوف نعيدها من الجحيم وستكون المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا بمثابة الخطوة الأولى للحزب الجمهوري نحو اختيار منافسه لمواجهة جو بايدن، الرئيس الديمقراطي البالغ من العمر 81 عامًا ومن المتوقع أن يتحدى أقل من 200 ألف ناخب من أصل سكان أمريكا البالغ عددهم حوالي 335 مليون نسمة درجات الحرارة المنخفضة للإدلاء بأصواتهم الأولى في دورة الانتخابات الرئاسية لعام 2024 وتحديد مسار السباق

قبل ثلاث سنوات، بدا من غير المحتمل أن يكون ترامب منافسا وبعد هزيمة العديد من مرشحيه المفضلين للكونجرس في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 بدت عودته الناجحة أقل احتمالا لكن الرئيس السابق البالغ من العمر 77 عاما هو المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري. وعلى الرغم من أن استطلاعات الرأي في الانتخابات العامة لا يمكن الاعتماد عليها حتى الآن قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، فإن ترامب يتمتع بفارق ضئيل للغاية على المستوى الوطني على بايدن في مواجهه وجها لوجه وإذا استمرت هذه الديناميكية، وخرج ترامب منتصرا سالما من معركة الترشيح، فسوف يتسبب ذلك في إثارة قلق عميق بين بعض أقرب حلفاء أميركا في مختلف أنحاء العالم قبل الانتخابات الرئاسية. وقد سعى بايدن إلى إعادة بناء التزام أميركا تجاه شركائها التقليديين، من أوروبا إلى منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بعد تمزقات إدارة ترامب وسوف تتعرض هذه العلاقات للخطر مرة أخرى

إن احتمال إعادة المنافسة على البيت الأبيض - وهي الأولى منذ تنافس دوايت أيزنهاور وأدلاي ستيفنسون للمرة الثانية على التوالي في عام 1956 - قد دفع جو بايدن بالفعل إلى البدء في مهاجمة ترامب بشكل مباشر ووصف السباق بأنه معركة لإنقاذ أمريكا ولكن المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا ــ والانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، والتي من المقرر أن تعقد في 23 يناير/كانون الثاني ــ من الممكن في كثير من الأحيان أن تعكس الحكمة التقليدية للانتخابات الرئاسية، حتى ولو بشكل مؤقت حيث يمكنهم توليد المفاجآت، وتغيير الزخم.

ولفترة طويلة في العام الماضي، كان رون ديسانتيس، حاكم فلوريدا، في موقع الصدارة للاستفادة من أي تصدعات في دعم ترامب، وخاصة في ولاية أيوا حيث قام بحملته الانتخابية الدؤوبة لكن محاولته ضعفت وعلى الرغم من بقاء ديسانتيس في السباق، فإن نيكي هيلي، سفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة، هي الآن في وضع أفضل للخروج من الأيام العشرة المقبلة كأكبر منافس لترامب. لم تكن هيلي تتقدم في استطلاعات الرأي في ولاية أيوا فحسب، بل إنها أصبحت على مسافة قريبة من التغلب على ترامب في نيو هامبشاير، وهو ما من شأنه أن يحطم الشعور بحتمية فوزه في نهاية المطاف في معركة ترشيح الحزب الجمهوري وعلى الأرض في ولاية أيوا، لا يزال حلفاء ترامب واثقين تمامًا من أنه سيحقق فوزًا كبيرًا هذا الأسبوع. وهذا من شأنه أن يبقيه على المسار الصحيح لتحقيق نصر مبكر مريح في معركة الترشيح وتجنب معركة ضروس ممتدة قبل المؤتمر الجمهوري الذي سيعقد في ميلووكي بولاية ويسكونسن في يوليو.

يقول العديد من منظمي استطلاعات الرأي والاستراتيجيين الجمهوريين إن قاعدة الحزب لا تزال مفتونة تمامًا بترامب - وخاصة المحافظين من الطبقة العاملة والريفيين والأقل تعليماً الذين ليس لديهم أي مخاوف بشأن دعمه مرة أخرى، ويتحمسون لاحتمال عودته إلى البيت الأبيض ويأتي هذا الولاء على الرغم من جهود ترامب لتخريب نتائج الانتخابات السابقة، وسلسلة من 91 لائحة اتهام جنائية ضده منذ ترك منصبه، وخطاباته التي تشير الى الانتقام الشامل ضد خصومه السياسيين

ووفقا لمتوسط استطلاعات الرأي الوطنية التي أجراها موقع FiveThirtyEight، فإن 60.4% من الجمهوريين يؤيدون ترامب، مقارنة بـ 12.1% يدعمون ديسانتيس و11.7% يدعمون هيلي وفي ولاية أيوا، كانت ميزة ترامب أقل قليلاً: 52.3% من الجمهوريين في ولاية الغرب الأوسط يدعمون ترامب. وتأتي هالي في المركز الثاني بنسبة 17.1 في المائة وDeSantis في المركز الثالث بنسبة 15.7 في المائة. وحتى لو كان أداء هيلي أو ديسانتيس أفضل من المتوقع  فإنهما سيظلان يواجهان صراعًا شاقًا للإطاحة بترامب وأضاف الاستطلاع : "تقدمه كبير جدًا على مستوى البلاد، وهو ليس مجرد عدد، بل أيضًا كثافة. يقول فرانك لونتز، خبير استطلاعات الرأي المخضرم المعروف بعمله في رسائل الحزب الجمهوري: "لا يستطيع ناخبو ترامب الانتظار للتصويت". "من الصعب جدًا التغلب على شخص كهذا." 

وعلى الصعيد المحلي، يصدر المؤرخون بالفعل تحذيرات صارخة بشأن العواقب التي قد تخلفها إدارة ترامب الثانية على بقاء النظام السياسي الأميركي كما نعرفه ويقول ليندساي تشيرفينسكي عضو بارز  في مركز التاريخ الرئاسي في جامعة ساوثرن ميثوديست، إن أمريكا ربما تتطلع إلى "انتخابات لتحديد ما إذا كان لدينا المزيد من الانتخابات ذات المغزى" أنا لا أقول إن ترامب سيكون قادراً على تنفيذ جميع التهديدات التي أطلقها. ولكن ليس هناك شك في أن الفصل الدراسي الثاني سيكون مختلفًا تمامًا عن الأول، وسيكون مختلفًا عن أي شيء رأيناه من قبل». “وهناك مساحة كبيرة لرئيس لا يهتم بالأعراف والسوابق ويتبع القانون لطمس النظام. وليس لدي أدنى شك في أنه سيحاول”.

وبغض النظر عن نتيجة ولاية أيوا ، فقد يكون الجمهوريون في نيو هامبشاير هم الذين يتدخلون ويكونون بمثابة حصن ضد الرئيس السابق وفي ولاية نيو إنجلاند، التي تضم حصة أكبر بكثير من الجمهوريين المعتدلين فإن تقدم ترامب أضيق بكثير مما هو عليه في ولاية أيوا، مما يجعل من الممكن هزيمته على يد هيلي وتعززت فرصها أكثر عندما انسحب كريس كريستي، الحاكم السابق لولاية نيوجيرسي والمنتقد الشديد لترامب، من السباق الجمهوري يوم الأربعاء الماضي ، مما مهد الطريق أمام معظم أنصاره للمضي في طريقها ويقول بيل كريستول، أحد أبرز منتقدي ترامب المحافظين الذين عملوا في إدارتي رونالد ريغان وجورج بوش الأب: "يمكن أن تتغير الأمور بسرعة إذا شعرت بالانزعاج". 

تجسد هيلي، التي تبلغ من العمر 51 عاماً والتي شغلت أيضاً منصب حاكم ولاية كارولينا الجنوبية، في كثير من النواحي المؤسسة التقليدية للحزب الجمهوري، المحافظ مالياً، وصديق الأعمال، والمنفتح على التجارة الدولية، والمتشدد في السياسة الخارجية - والمتشبث بالمؤسسات الأمريكية والبعض متفائل بشكل علني بشأن آفاق هيلي. يقول إريك ليفين، محامي في وول ستريت والمانح الجمهوري الذي يدعم هيلي: "أشعر بالرضا تجاه ولاية أيوا وشعور عظيم تجاه نيو هامبشاير". "يمكن إيقاف ترامب" ومع مكاسبها في استطلاعات الرأي، عززت هيلي جمع التبرعات مع اندفاع المانحين الجمهوريين المناهضين لترامب من وول ستريت والشركات الأمريكية لتمويل حملتها الانتخابية، مما سمح لها بتغطية ولايتي أيوا ونيوهامبشاير بالإعلانات للترويج لترشحها. يشير أنصارها إلى العديد من استطلاعات الرأي التي تشير إلى أنها ستتفوق في الأداء على كل من ترامب وDeSantis على المستوى الوطني وستفوز في مباراة وجهاً لوجه ضد بايدن.

لكن الكثيرين ما زالوا يشككون في قدرتها على مواجهة الرئيس السابق وهزيمته في سباق الترشيح. وحتى عندما انسحب، فشل كريستي في تأييد أي من منافسي ترامب المتبقين، بما في ذلك هيلي، وتم تسجيله عبر الميكروفون وهو يحذرها من أنها "ستُدخن" في النهاية. لقد كان حكمًا دامغًا ضد المنافس الذي ربما يكون لديه أقوى فرصة للإطاحة بترامب وكانت مجموعة متضائلة من المانحين الجمهوريين والمشرعين والمسؤولين السابقين وجماعات الضغط تأمل في إمكانية إنقاذ الحزب من انعزالية وشعبوية ترامب، وإمكانية استعادة السياسات الجمهورية الأكثر تقليدية لجورج دبليو بوش وجورج إتش دبليو بوش وريغان لكن جهودهم لإسقاط ترامب والدخول في حقبة جديدة للحزب الجمهوري باءت بالفشل حتى الآن، الأمر الذي جعل من الصعب على مرشحين بديلين مثل هيلي أن يتقدموا بشكل حاسم.

ينقسم هؤلاء الذين يُطلق عليهم اسم "مؤيدو ترامب أبدًا" حول أسباب هذا الفشل. يلقي البعض اللوم على إحجام المشرعين الجمهوريين في الكونجرس عن إدارة ظهورهم لترامب عندما كان في أضعف حالاته السياسية في أعقاب هجوم 6 يناير والنتائج الضعيفة في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 ويلقي آخرون اللوم على استراتيجيات ورسائل الحملة الضعيفة وغير الفعالة. وباستثناء كريستي، فشل معظم المرشحين الجمهوريين للرئاسة، بما في ذلك ديسانتيس وهيلي، لفترة طويلة في مواجهة ترامب بطريقة متسقة وفعالة ويختلف كثيرون مع مانحي الأحزاب الكبار، الذين يكافحون من أجل التجمع بشكل حاسم خلف بديل لترامب.

ومع ذلك، يقول آخرون إنه خطأ الديمقراطيين. وفي أعقاب لوائح الاتهام المتعددة التي وجهها المدعون العامون في نيويورك وأتلانتا وواشنطن وميامي، سارعت قطاعات واسعة من اليمينيين الأمريكيين للدفاع عن ترامب بدلاً من استغلال الفرصة للبحث عن زعيم جديد. وتفاقم غضبهم بسبب تحركات كولورادو وماين لحرمان ترامب من الاقتراع الأولي لأسباب دستورية بسبب دوره في هجوم 6 يناير وفي المرحلة الأخيرة من الحملة الانتخابية في ولاية أيوا، كانت هيلي أكثر عدوانية بشكل طفيف في مهاجمة ترامب. وقالت خلال مناظرة ضد ديسانتيس على شبكة سي إن إن هذا الأسبوع: "إذا كان دونالد ترامب، فستكون هناك أربع سنوات أخرى من الفوضى". وأضاف: "أعتقد أن ما حدث في السادس من يناير كان يومًا فظيعًا، وأعتقد أن الرئيس ترامب سيتعين عليه الرد عليه".

تقول سارة لونجويل، الجمهورية المناهضة لترامب والتي تدير مجموعات تركيز مع الناخبين في السباقات الرئاسية الأمريكية: "الناخبون واضحون للغاية بشأن عدم رغبتهم في العودة إلى الحزب الجمهوري قبل ترامب" وحتى في الكابيتول هيل، يتمتع ترامب بحشد متزايد من المؤيدين بين المشرعين الجمهوريين - وتأييد أكبر بكثير مقارنة بهيلي أو ديسانتيس ومن بينهم رئيس مجلس النواب مايك جونسون، وزعيم الأغلبية ستيف سكاليز، ومؤخراً جون باراسو، السيناتور الجمهوري عن ولاية وايومنغ وثالث أعلى عضو في الحزب في مجلس الشيوخ، حيث توجد شكوك أكثر انتشاراً، وإن كانت هادئة في كثير من الأحيان، في الحزب. ورقة رابحة “عندما كان الرئيس ترامب في منصبه، كان لدينا أفضل اقتصاد في حياتي، وفي معظم حياتنا. كان لدينا استقلال الطاقة. كان أعداؤنا يخافوننا. وقال باراسو لشبكة فوكس نيوز في 9 كانون الثاني/يناير، معلناً دعمه لترامب: "كانت لدينا حدود آمنة

توقع بايدن والمسؤولون الديمقراطيون منذ فترة طويلة أن يكون ترامب منافسهم في نوفمبر ويعتقدون أن لديهم الوصفة السياسية الصحيحة لهزيمته، كما فعلوا في عام 2020 ومن ناحية أخرى، أثارت استطلاعات الرأي الأخيرة للانتخابات العامة، إلى جانب انخفاض معدلات تأييد بايدن والاستياء الواسع النطاق من الاتجاه الذي تسير فيه البلاد، القلق بين الديمقراطيين بشأن قدرة الرئيس على إعادة إنشاء نفس التحالف الفائز ويراهن معسكر بايدن على أن تحسين البيانات الاقتصادية واستمرار الغضب بشأن قيود الإجهاض سيساعد في كسب تأييد الناخبين المتأرجحين. لكن رهانهم الرئيسي هو أن الرئيس سيتجاوز خط النهاية من خلال تسليط الضوء على الخطر الأساسي الذي يهدد الديمقراطية الأمريكية والذي يمكن أن يأتي من عودة ترامب المحتملة.

قال بايدن خلال خطاب ألقاه في ولاية بنسلفانيا في الخامس من يناير/كانون الثاني: "ما إذا كانت الديمقراطية لا تزال قضية أمريكا المقدسة هي السؤال الأكثر إلحاحا في عصرنا. هذا هو ما تدور حوله انتخابات عام 2024" ومن ناحية أخرى، فإن تأثير المحاكمات الجنائية التي سيتعين على ترامب مواجهتها بينما يشن حملته للفوز بولاية ثانية في منصبه يشكل ورقة رابحة كبيرة في السباق. وتشير بعض استطلاعات الرأي إلى أن الناخبين، وخاصة الناخبين المستقلين والمتأرجحين، سيكونون أقل انفتاحا على ترامب إذا ثبتت إدانته في المحكمة ويتوقع لونجويل، الجمهوري المناهض لترامب، أنه بحلول يوم الانتخابات قد يكون لبايدن الأفضلية ببساطة لأن الرئيس السابق يظل قوة سامة في السياسة الأمريكية خارج قاعدته اليمينية المتشددة الكبيرة، حتى لو انتصر في ولاية أيوا