يلين: وزارة الخزانة ستصل إلى سقف الدين الجديد منتصف يناير

قالت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين في رسالة إلى المشرعين يوم الجمعة إن وزارة الخزانة ربما تحتاج إلى اتخاذ "إجراءات استثنائية" بحلول 14 يناير كانون الثاني لمنع الولايات المتحدة من التخلف عن سداد ديونها.

وحثت يلين المشرعين في الكونجرس الأمريكي على التحرك "لحماية الثقة الكاملة للولايات المتحدة وائتمانها"، وأضافت أنه من المتوقع أن ينخفض الدين الأمريكي بنحو 54 مليار دولار في الثاني من يناير "بسبب الاسترداد المقرر للأوراق المالية غير القابلة للتداول التي يحتفظ بها صندوق ائتماني فيدرالي مرتبط بمدفوعات الرعاية الطبية".

وقالت يلين: "إن الخزانة تتوقع حاليا الوصول إلى الحد الجديد بين 14 و23 يناير/كانون الثاني، وفي ذلك الوقت سيكون من الضروري للخزانة البدء في اتخاذ تدابير استثنائية"، وبموجب اتفاق ميزانية 2023، علق الكونجرس سقف الدين حتى الأول من يناير/كانون الثاني 2025. وستكون وزارة الخزانة الأميركية قادرة على سداد فواتيرها لعدة أشهر أخرى، ولكن سيتعين على الكونجرس معالجة القضية في وقت ما من العام المقبل، إن الفشل في اتخاذ الإجراءات اللازمة قد يمنع الخزانة من سداد ديونها. ومن المرجح أن يؤدي تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها إلى عواقب اقتصادية وخيمة.

والحد الأقصى للديون هو سقف يحدده الكونجرس للمبلغ الذي تستطيع الحكومة الأميركية اقتراضه. ولأن الحكومة تنفق أموالاً أكثر مما تجمعه من عائدات ضريبية، فإن المشرعين يحتاجون إلى معالجة هذه القضية بشكل دوري ــ وهي مهمة صعبة سياسياً، حيث يتردد كثيرون في التصويت لصالح المزيد من الديون، وكان الكونجرس قد حدد أول حد للديون عند 45 مليار دولار في عام 1939، واضطر إلى رفع هذا الحد 103 مرات منذ ذلك الحين، حيث كان الإنفاق يتجاوز باستمرار عائدات الضرائب. وبلغ الدين العام 98% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة اعتبارًا من أكتوبر، مقارنة بنحو 32% في أكتوبر 2001.

وحددت وزارة الخزانة في أكتوبر رصيدا نقديا قدره 700 مليار دولار ليوم 1 يناير، وهو رقم قالت إنه يتماشى مع التشريعات التي أُقرَّت في عام 2023. واعتبارا من 26 ديسمبر، بلغ المخزون النقدي 689 مليار دولار، علاوة على ذلك، ستكون وزارة الخزانة قادرة على الاعتماد على المساحة المالية التي توفرها التدابير الاستثنائية. ووفقا لحسابات استراتيجيين، بما في ذلك من "باركليز"، يُقدر هذا الرقم بحوالي 320 مليار دولار، مع الأخذ في الاعتبار تعليق الاستثمارات اليومية في خطة توفير التقاعد لموظفي الحكومة الفيدرالية والاستفادة من صندوق تثبيت العملات. كما استخدمت وزارة الخزانة خطوات أخرى في الماضي.

وفقا لتحليل أجراه بنك "جي بي مورغان" فقد كانت أكثر حلقات الصراع شراسة بشأن سقف الدين تحدث عادةً في ظل وجود رئيس ديمقراطي ومجلس نواب يسيطر عليه الجمهوريون. حدث ذلك في الأعوام 2011، 2013، 2015، و2023، حيث تم التوصل إلى اتفاقات قبل أقل من أسبوع من نفاد الموارد المالية.