الاحتياطي الفيدرالي يبقي على سعر الفائدة ثابتا بينما يقيم محافظو البنوك المركزية آثار التعريفات الجمركية

أبقى مجلس الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي ثابتا يوم الأربعاء متحديا مطالب الرئيس دونالد ترامب بخفض تكاليف الاقتراض وصوتت لجنة السياسات في المجلس على إبقاء سعر الفائدة الرئيسي على الأموال الفيدرالية للبنك المركزي عند نطاق يتراوح بين 4.25% و4.5%، وهو نفس المستوى منذ ديسمبر، في محاولة لخفض التضخم وعارض عضوان من اللجنة المكونة من 12 عضوًا، محافظا بنك الاحتياطي الفيدرالي ميشيل بومان وكريستوفر والر القرار وصوتا لصالح خفض أسعار الفائدة بمقدار 0.25 نقطة مئوية. 

قاوم رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول وأعضاء آخرون في لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية ضغوطًا متزايدة من ترامب لخفض أسعار الفائدة. ووجّه ترامب إهانات وتهديدات ومطالبات إلى باول، واتهمه بسوء إدارة مشروع تجديد في مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن. وقال ترامب إنه يريد خفض أسعار الفائدة لتقليل الفائدة التي تدفعها الحكومة الفيدرالية على الدين الوطني وصرح مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بأنهم سيُبقون سعر الفائدة ثابتًا عند مستوى أعلى من المعتاد لرفع تكاليف الاقتراض على جميع أنواع القروض، وخفض التضخم إلى هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2% سنويا كما أعربوا عن مخاوفهم من أن رسوم ترامب الجمركية ستزيد التضخم، حيث ستنتقل تكاليف ضرائب الاستيراد إلى المستهلكين وقالت اللجنة في بيان: على الرغم من أن التقلبات في صافي الصادرات لا تزال تؤثر على البيانات، إلا أن المؤشرات الأخيرة تشير إلى تباطؤ نمو النشاط الاقتصادي في النصف الأول من العام وأضافت: لا يزال معدل البطالة منخفضا وظروف سوق العمل مستقرة ولا يزال التضخم مرتفعا بعض الشيء

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يخفض مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي تكاليف الاقتراض في وقت لاحق من العام، حيث تتوقع الأسواق المالية احتمالًا بنسبة 58% لخفض سعر الفائدة في سبتمبر استنادًا إلى بيانات تداول العقود الآجلة لصناديق الاحتياطي الفيدرالي ويواجه بنك الاحتياطي الفيدرالي مهمة صعبة فيما يتصل بسياساته النقدية: إذ إن أسعار الفائدة المنخفضة للغاية قد تؤدي إلى تأجيج التضخم، في حين أن تكاليف الاقتراض المرتفعة قد تؤدي إلى تباطؤ الاقتصاد بشكل كبير وتتسبب في تسريح أعداد كبيرة من العمال وأثارت حملة ترامب المكثفة لرفع ضرائب الاستيراد مخاوف لدى كلا الجانبين من " التفويض المزدوج " الصادر عن الكونجرس للاحتياطي الفيدرالي للحفاظ على انخفاض التضخم وارتفاع معدلات التوظيف. حتى الآن، تجنب الاقتصاد ارتفاعًا حادًا في الأسعار وتسريحًا جماعيًا للعمال، على الرغم من أن البيانات الأخيرة تُظهر أن بعض زيادات الأسعار المرتبطة بالرسوم الجمركية بدأت تترسخ، وأن الاقتصاد بدأ يتباطأ.